HÉRIBERT 1er ou HERBERT (971- 995)

 Héribert ou Herbert était fils de Hugues le Grand, duc des Français, et d’une concubine nommée Raingarde. Si le calcul de la durée de son épiscopat est juste, on doit placer son ordination au dimanche 8 janvier 871. Devenu évêque , il suivit trop les coutumes des nobles de son temps, et se distingua surtout par son amour pour la chasse. Il fit bâtir dans son diocèse deux châteaux-forts, uniquement pour s’y retirer toutes les fois qu’il prenait cet exercice : tous deux étaient situés dans la Puisaye, l’un à Saint-Fargeau, l’autre à Toucy. Il crut qu’en fortifiant ainsi ces lieux, il rendrait un grand service à ses successeurs, et que ces châteaux serviraient de défense à tout le pays des environs; mais ils ne servirent qu’au malheur de son Église, car les seigneurs qui les habitèrent plus tard, ne cessèrent d’inquiéter les évêques qui vinrent après lui.

Bien qu’Héribert fit de préférence ses libéralités aux nobles, il donna néanmoins à l’abbaye de Saint-Germain plusieurs églises de son diocèse, savoir Saint-Cyr de Perrigny, Saint-­Maurice de Venoy, Saint-Germain d’Irancy, Saint-Georges d’Es­camps, Saint-Pierre de Préhy, Saint-Martin de Diges, Notre-Dame de Benne, Saint-Germain d’Hêry, Saint-Loup d’Auxerre, Saint-Martial de Seignelay et Saint-Pierre de Moutiers. Quant à sa cathédrale, Héribert ne songea point à l’enrichir, et l’on regarda comme un grand bonheur qu’il ne l’eût point dépouillée pour faire face à ses prodigalités.

Il fut présent au sacre de Sévin, archevêque de Sens le 10 juin 977 et peut-être même est-ce lui qui en fit la cérémonie. Il se trouva avec Milon, évêque de Troyes, et Rocléne, évêque de Nevers, à la dédicace de la cathédrale de Sens, le jeudi 5 octobre 986, et souscrivit à une charte de ce dernier prélat concédant quelques biens à son chapitre. Héribert assista le 1er janvier 988 à Orléans au sacre du roi Robert, fils de Hugues Capet, et enfin, le 17 juin 981, au concile qui se tint en l’église Saint-Bâle, près de Reims, au sujet de la déposition d’Arnoul, archevêque de cette ville.

Après un épiscopat de vingt-cinq ans, sept mois et seize jours, Héribert, au grand regret des habitants d’Auxerre, qui eussent voulu le posséder au milieu d’eux, tomba malade à Toucy et y mourut le 23 août 996. Son corps fut inhumé à Notre-Dame-de-la-Cité qui n’existe plus aujourd’hui à Auxerre.

Sous son épiscopat, saint Mayeul, abbé de Cluny, réforma le monastère de Saint-Germain d’Auxerre et y plaça pour abbé un nommé Heldric à qui Héribert et son frère Henri, duc de Bour­gogne, portèrent une constante affection.

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