Autrefois rue des bois,
cette rue, qui communique de la rue d’Eglény à la rue Française,
porte un nom qui prête à diverses conjectures. Etait-ce là le chemin qui, du
temps de l’évêque saint Vigile, conduisait au Breuil ou petit bois
dont il parle dans son testament? Ou plutôt était-ce en ce lieu que s’élevait
ce petit bois, et le nom en est-il resté dans le langage vulgaire? Toujours
est-il qu’en 1453 on voit des maisons et des jardins rue du Bois (Archives de
1’Yonne, chapelle Sainte-Marguerite).
En 1542, maître Jean Charles, grenetier du grenier à sel d’Auxerre,
qui avait pris à bail une partie du clos des religieux de
Saint-Marien,
entreprit d’y bâtir des maisons « dans le lieu dit la rue du Bois,
autrement le Grand-Caire. » Ce devait être dans la partie qui se rapproche de
la rue Française. Les détails de cette opération ne sont pas sans intérêt.
Il divisa les terrains en portions de 2 à 6 toises de largeur, sur 2,
3, 12, 45 à 20 toises de longueur. Les preneurs s’engagèrent ordinairement
à y élever, dans les cinq ans, une maison, « afin que la rente s’y puisse
prendre. » Les petits lots étaient destinés à faire des jardins (Enquête de
1593). Le total des concessions s’étendit sur 67 toises et demie ou 135 mètres.
Il y avait déjà, en 1506, dans la rue du Bois, une maison ou un hôpital
destiné aux pèlerins de Saint-Jacques, dont la confrérie était dans l’église
des Jacobins. Huguenin Chappuys, marchand au bourg Saint-Eusèbe et confrère,
donna à cet effet la moitié d’une maison située rue du Bois (Archives de
l’Yonne, Fonds des Hôpitaux).
Les temps modernes n’offrent rien de bien intéressant sur cette rue.
Nous signalerons cependant le fait singulier de la trouvaille, au fond d’une
citerne de la maison n° 3, d’une inscription lapidaire ainsi conçue :
Ici
demeuroit Miche1 Lepeletier
assassiné par de lâches royalistes pour
avoir voté la mort de leur maître.
Il fut député de Paris à l’Assemblée
constituante, président du département
de l’Yonne; en
1792, représentant du peuple
pour le même département à la Convention
nationale, et mourut le
20 janvier l’an II de
la république une et indivisible.
