C’était, dans l’origine, « la rue qui va de l’église Saint-Pèlerin
aux Jacobins. » En 1467, Laurent Bureteau, riche marchand, y avait sa demeure
(Archives de l’abbaye Saint-Marien). En 1543, son fils Etienne lui succède.
C’était une famille importante du quartier, et qui donna son nom à la rue.
Les Jacobins y avaient leur maison des Bons-Enfants. C’était
anciennement un lieu qui avait servi pendant quelque temps de cimetière aux
Juifs. La comtesse Mathilde le donna, en 1253, aux écoliers surnommés les
Bons-Enfants. Les Jacobins étaient chargés de la direction de ces écoles
populaires ou ils recrutaient des novices. La partie de la place de la Cour
des Véens, du côté de la rue Bureteau, représente le jardin des
Bons-Enfants qui devait des censives au Chapitre
de Saint-Etienne (Censier de 1467). Les Jacobins ne conduisirent pas
toujours par eux-mêmes les écoles des Bons-Enfants, car, en 1339, on voit un
maître des Bons-Enfants qui paie dix sous de rente à l’Hôtel-Dieu sur sa
maison et surtout le pourpris des Bons-Enfans (Livre des rentes de l’Hôtel-Dieu).
Un siècle après, Jacques Grail était le maître des Bons-Enfants et
servait encore la même rente. (Compte de l’Hôtel-Dieu de 1440).
Cependant les Jacobins conservèrent toujours la haute main sur la
maison, car, en 1381, ils en firent bail à un clerc du diocèse de Langres à
condition d’instruire les écoliers dits Bons-Enfants, et de leur
administrer les choses nécessaires pour se coucher. C’était ainsi une espèce
de pensionnat. Les Jacobins y recrutaient des novices, et même si les élèves
n’entraient pas dans le couvent, ils étaient obligés de payer aux Jacobins 5
livres par chaque année qu’ils avaient passée dans l’école, pour les
indemniser du pain et du potage à eux administrés chaque jour par le couvent
(D. Viole, I, 517, Bibliothèque d’Auxerre, Man. n0 130).
Lebeuf dit à tort
que, depuis 1435, on ne trouve plus rien sur ce collège: ce qui précède
montre le contraire. Il est probable même qu’il dura bien plus longtemps, et
au moins jusqu’aux guerres de religion.
Au
XVIIIe siècle, les Jacobins morcelèrent le jardin des Bons-Enfants et le
donnèrent à rente. Il fut divisé alors entre les mains des particuliers.
En 1853, la rue Bureteau a été réunie à la
rue Valentin, à laquelle elle faisait suite.
